I materiali comuni utilizzati per i portautensili per tornio includono:
Acciaio a medio carbonio: possiede una certa resistenza e tenacità, con un costo relativamente basso, ma la sua resistenza all'usura e al calore sono generalmente nella media.
Acciaio legato: migliora la resistenza, la durezza, la resistenza all'usura e la resistenza al calore aggiungendo elementi leganti come cromo, molibdeno e vanadio.
Acciaio per utensili: come l'acciaio ad alta-rapidità, offre buone prestazioni generali e mantiene la sua durezza anche a temperature elevate.
Lega dura: elevata durezza e buona resistenza all'usura, ma tenacità relativamente scarsa.
Acciaio inossidabile: ha una buona resistenza alla corrosione ed è adatto per utensili da tornio che operano in ambienti corrosivi.
